“A saúde digestiva começa com uma boa mastigação, cuja função é quebrar os alimentos em pedaços menores para facilitar a digestão e absorção de nutrientes”, destaca nutricionista especialista na área materno-infantil Andrea Adell. Portanto é preciso prestar atenção ao desenvolvimento da mastigação dos bebês e crianças.
Na amamentação, com a força que faz para sugar o leite, o bebê trabalha a musculatura da boca, fundamental para o desenvolvimento ósseo e futura mastigação, ação que exige a associação de movimentos dos lábios, língua e mandíbula, além de envolver estruturas como dentes, ossos, músculos e articulações.
Responsável pelo processo de desenvolvimento e crescimento da face, se a criança não mastigar direito poderá apresentar desequilíbrio na musculatura dessa região, além de deformação das arcada dentária, mordida aberta ou cruzada, disfunções na fala como a incapacidade de articular determinados fonemas.
Confira dicas para uma mastigação eficaz (algumas valem para os adultos também):
- evite liquidificar ou passar os alimentos na peneira;
- amasse os alimentos com um garfo para que a criança se acostume com diferentes texturas;
- ofereça alimentos em pedaços conforme o crescimento da criança e o surgimento de mais dentes;
- sirva frutas picadas para que a criança se habitue a comê-las;
- troque utensílios grandes por menores (pratos, bowls);
- leve pequenas quantidades de alimento à boca de cada vez;
- faça as refeições em local tranquilo e sem distrações como TV, tablete, celular;
- descanse os talheres no prato, enquanto mastiga.
Caso a criança tenha muita dificuldade em realizar a mastigação, mesmo depois da fase de introdução alimentar, os pais devem buscar orientação com profissional como fonoaudiólogos, especialistas em motricidade orofacial ou dentistas.
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